引言:當溫德林•維德金坐進紅色的保時捷911 4S敞篷車時,他雙眼熠熠閃光——就像那些第一次來到汽車展廳的人一樣。高聳的阿爾卑斯山上,奧地利錫爾夫雷塔山山路蜿蜒起伏,這位保時捷老板迫不及待,準備啟動座駕。“銷售世界上一種最為奢侈之物,是一種藝術。”他微笑著說。
一路上,
跑車在原始的景色中咆哮向前,懶散的母牛脖子上的鈴鐺,遠遠響在車后。這是一幅適合維德金先生的畫面:一會兒,他吸Cohiba雪茄,吞云吐霧,闊論
高爾夫、馬術及跑車;一會兒,他與人爭執Russet土豆及有機農業的優點。
維德金擔任
保時捷老板已有10年之久,他跑車派頭十足,又具有孩子般的活力,這使51歲的維德金成為德國最受歡迎的經理人之一。由于保時捷目前正面臨著困境,但此刻正是他必須設法贏回這些贊美的時候了。他需要動用所有的本領和經驗,把保時捷駛出目前的困境,這些困境包括銷售下滑,股價跳水,歐元升值等,還有就是人們越來越擔心,該公司最近介入運動型多用途汽車市場的策略可能走錯了道。
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任何時候,只要有一家德國藍籌公司的高層位置空缺,維德金的名字都會被提及。他也不記得他本人總共獲得了多少個“年度經理人”的大獎。他也因掀起與德國證券交易所的運營商Deutsche Borse之間沸沸揚揚的爭執而受人敬仰。Deutsche Borse在維德金拒絕公布季度財報后,將
保時捷剔除出德國證交所中盤股指數。
德國經理人多數都會遠離政治話題,但維德金則是其中的怪人,對于德國公司要么遷往海外發展,要么依靠政府津貼而維持,他公開表示惋惜。去年,政府對
保時捷在萊比錫(Leipzig)的
卡宴(Cayenne)建設新工廠給予5000萬歐元(合3500萬英鎊)的補貼,但被維德金拒絕,他要資金短缺的州政府把錢花在日間護理中心、學校及道路建設上。維德金的好義贏得了人們的好感。
他最喜歡的故事是關于自己種植土豆的經歷:他用上
世紀60年代出產的鮮紅色保時捷牽引車來收獲這些土豆,這輛車可是夫人送給他的結婚禮物。但最近,在一場豐收慶典上,當地農民公開承認,他們曾幫維德金的忙:只要在他的田地附近時,農民們總會偷偷往他的土豆地里施肥和噴灑殺蟲劑。“我總以為只靠我細心照料和有機栽培,就能讓這些土豆飽滿而健康地站立在田間。”維德金說。
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維德金在上
世紀90年代早期成功使
保時捷免于破產,從而建立了自己的聲譽。此后,他將帶有傳奇色彩的
保時捷跑車變成了人見人愛的品牌,并使該公司成為全球最盈利的汽車制造商。單是去年,該公司就支付給波爾舍和皮耶(Pi隿h)家族3億歐元的股息,這一數字等于10年前全部保時捷普通股的市值。這兩個家族控制著該集團的普通股,并擁有10%的有表決權股份。
但是,并非一切都盡如人意。今年早些時候,歐元快速升值的同時,保時捷的兩款主打跑車銷售量急劇下滑,特別是在美國市場,維德金開始背運。整體經濟的低迷和參與市場競爭的跑車數量日益增加,都對保時捷的形勢不利。
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由于迄今為止投資者聽慣了好消息,他們便開始認真對待目前的逆境了。有報告說,公司的
旗艦產品911車型2月份在美國的銷售下降了40%,這一報道使
保時捷股價遭受重創,跌至251歐元,僅為一年前股價的一半。最為糟糕的是,上述消息使人們重新想起上
世紀90年代早期,當時因德國馬克大幅上揚和該公司失敗的車型策略,導致
保時捷處在了破產的邊緣。
不利的消息還在增加:有關911、
Boxster銷售下降的報告引發了有關議論,稱價值10萬歐元的運動型多用途車Cayenne銷售狀況比預想的要糟糕。該型矮小而寬大的八缸轎車是保時捷54年歷史上首款非
跑車型車。近來讓分析師擔心的則是,有跡象表明,保時捷可能推出一款便宜且
發動機功率較小的六缸Cayenne,分析師認為這是承認失敗的舉措。
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但維德金對有關重復90年代早期危機的說法并不同意。他說:“
保時捷的系統比歷史上任何時候都要強勁。”他還補充說,自己從90年代
保時捷的錯誤中學到了很多東西。
首先,保時捷在貨幣市場采取了充分的對沖保值措施并將延續到2006年。盡管公司非常依賴于美國市場(一半轎車在那里銷售),但維德金仍然表示,保時捷的規模較小,在美國設立生產工廠或采取外包策略并不合算。維德金還堅持認為,保時捷擁有良好的現金儲備——它每年創有大約10億歐元自由現金流,并公開表示,他不在乎銀行的貸款。他笑著回憶了1994年保時捷增資擴股的情形,在德意志銀行拒絕承銷此次交易后的幾個小時里,新股便一售而空。
同樣,維德金引用“成本原因”來解釋他未能重歸汽車拉力賽的食言行為。保時捷在1998年退出了勒芒(Le Mans)汽車大賽。
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他表示,
保時捷靈活的生產系統和低廉的固定成本在開始扭轉敗局。公司的彈性體制使它可以暫時停產:除了延長祖文豪森(Zuffenhausen)的911車生產工廠夏季和冬季假期之外(因員工此前的加班而得以實施),
保時捷也減少了萊比錫
卡宴新廠的日常工作時間。同時,它還要求外包
Boxster生產的芬蘭瓦米特(Valmet)廠將
日產量從90輛減少到70輛,不久后可能會減少到50輛。
雖然產量減少了,但維德金仍堅持剛剛結束財年的目標,即在49億歐元銷售收入、4.62億歐元稅前利潤的基礎上再進一步。上述數字是保時捷在截至2002年7月31日的財年創下的。
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卡宴工廠突出說明了維德金對高固定成本的恐懼:該廠由
保時捷和
大眾合資擁有并運營。
大眾生產卡宴車的底盤及其它大型部件,而
保時捷只制造包括
發動機在內的其它10%的部件。維德金先生承認,修建萊比錫卡宴廠是他職業生涯中最驚險大膽的一步。這個工廠被人批評為一個設計規模過度的龐然大物,是已趨飽和市場的姍姍來遲者。“卡宴廠最令我感到緊張,”他說,盡管他覺得近來發生的一些事已證明他興建該廠的決定非常正確。“回想起來,興建卡宴廠的時機非常完美,能填補我們兩款車型銷售下降產生的缺口。”
維德金先生堅信,像卡宴廠生產的利基車型總會有發展空間的。“美國非常注重安全。即使是家庭婦女架車去附近超市購買食品雜貨,她也希望駕車安全。”維德金先生樂觀地認為,住在城郊的富太太有很強的購買力,但即使如此,也無法掩蓋保時捷與日俱增的問題。隨著耗油量大的運動型多用途車受到各行各業的批評,這種車型的銷售量也已開始出現整體增長停滯。美國的運動型多用途車生產商面臨訴訟的威脅也越來越大。
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自12月至今,
保時捷已銷售了約1.5萬輛。
保時捷計劃在2004財年銷售2.5萬輛
卡宴廠生產的汽車,并預計產量將創下年產4萬輛的峰值。
展望未來,維德金先生激動地談起了集團即將推出的新款車型,人們廣泛預期這是一款四座雙門小轎車。毫無疑問,維德金先生的成功已為他贏得了控股家族的信任,使他行事變得更加大膽。“過去,這些家族絕對會對像卡宴廠這樣的工程說不,”他說。
但在他懷揣第四款車型與這些家族接洽前,保時捷將于明年開始重新推出
Boxster和911車型,并增加高利潤率的新款911版本。例如,保時捷專門生產的911 GT3車型將共生產300輛,零售價為12.5萬歐元,每輛為保時捷帶來5萬歐元的營業利潤。
“我腦子里已裝滿說?010年所有車型的輪廓,”維德金先生表示。
無論維德金先生將對第四款車型作出什么樣的決定,他主意已定,要維護保時捷的形象。“強大的品牌就是未來的保障,”他說,接著就替Warsteiner啤酒在
大眾市場獲得的成功痛惜不已——這種啤酒來自他的家鄉威斯特法倫州,是他最喜愛的啤酒。“但Warsteiner未能維持其獨家品牌形象,”他說,接著便豪飲了一口。
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