隨著我國汽車工業的迅猛發展和人們生活水平的不斷提高，越來越多的汽車走進千家萬戶。北京屬于嚴重缺水的城市，北京的洗車行業又是用水大戶。據北京市節水辦公室介紹，北京作為一個擁有1400萬人口的特大城市，其汽車保有量已經達到240萬輛，占到全國車輛總數的16%。按平均每輛車清洗一次用水0.06立方米計算，需用水14.4 萬噸，再按每輛車一周清洗一次計算，每年用水量約為748.8萬噸，如果再加上清洗摩托車和電動自行車的用水，實際用水要比上述的粗略測算數量大得多。按每人每月生活用水3.5噸的標準計算，北京市一年洗車用水足夠18萬人一年生活之用，超過一個昆明湖或相當于6個北海的蓄水量。水資源短缺已經成為制約北京經濟發展的瓶頸。
目前洗車行普遍使用的循環處理設備主要采用一種最初級的污水處理技術——沙過濾技術，由于這樣的設備不能產生達標的循環水，有臭味，并含細小泥沙，對車的外觀有損害，洗車房不愿意用這種水，只將設備當作檢查過關的通行證，據統計，只有10%的洗車行使用的是循環水，“偷”自來水洗車現象十分嚴重。
解決洗車大量浪費水資源問題，實行科學洗車，已經成為擺在北京市面前的重大問題。
據了解，目前上海正在興起一種無水洗車技術，這種通過噴灑洗車液化解粘在車身上污染物的新型洗車方式，用水量僅相當于傳統洗車的三十分之一，符合環保、節水等需求。據初步估算，如果北京市全部實行“無水洗車技術”，可比傳統的洗車方式節水80%。以此計算，240萬輛車一年就能節約出相當于6個北海的蓄水量。
無水洗車也叫美容洗車，上個世紀90年代末已風靡歐美等西方發達國家并流行至今。因其具有去污、打蠟、上光、養護一步完成的功效，成為廣大車主日常汽車護理的首選。“無水洗車”根據汽車各部位材質不同，采用相應的專業清洗劑進行清潔保養，而且，車停在哪里，就在哪里洗，方便省時。洗完車10分鐘后，可在汽車表面形成一層光亮持久、抗紫外線、抗氧化、防靜電、防酸雨腐蝕的高分子保護膜，能有效養護車漆及輪胎。長期使用，能長久保持汽車的光亮度，防止車漆、輪胎過早老化。一些專家認為，與高壓水槍或其他方式沖洗等常見方法相比，它具有不需要水電資源、沒有污水排放、不需要專門場地、投資小、發展快的特點。
北京市環保局有關人士表示，構建節約型社會不僅是政府的責任，也是我們每個人的責任。正在上海興起的無水洗車技術應盡快在北京推廣普及，讓洗車告別自來水，將是北京洗車業今后的發展方向。
