這是一款叫人一見傾心的車型；這是一款享譽世界60余年的車型；這是一款當(dāng)今世界上最為個性化的車型；歷史悠久的甲殼蟲，以其簡潔的設(shè)計、樸實的風(fēng)格，在不斷地推陳出新中一直受到各界的歡迎和贊譽……
德國是享譽全球的汽車生產(chǎn)大國，那里的許多汽車生產(chǎn)廠商均在各自近百年的汽車制造史上，為世人打造了不計其數(shù)的汽車精品。雖然隨著歲月的流逝，很多車型已經(jīng)淡出了人們的記憶，但是有一個美妙動聽的名字卻一直響起在我們的耳邊——甲殼蟲。
如今，在世界各地仍舊有幾百萬輛甲殼蟲汽車行駛在路上，它們中間幾乎包括了幾十年來甲殼蟲的所有車型。盡管由于各種原因，甲殼蟲汽車登記在冊的數(shù)量在逐漸減少，但它仍然是世界上最流行和最受人喜愛的汽車。
1934年6月22日，德國汽車制造聯(lián)合會委托著名的汽車設(shè)計師費迪南·波爾舍設(shè)計一款“大眾汽車”。1935年，樣車下線，搭載了改進型空冷700毫升直列4缸發(fā)動機，功率達到22馬力。這款車可以說是日后甲殼蟲車型的原型，其極具個性的元素在后來的甲殼蟲車型上都得到了體現(xiàn)。
1936年2月24日，3款“VW 3”車在德國柏林進行展示。從10月22日到12月22日之間，每輛VW 3車都至少完成了50,000公里的測試。1937年，這些車更是經(jīng)歷了嚴(yán)格地針對車高速行駛能力的測試，測試?yán)锍汤塾嬤_到了2,400,000公里。測試結(jié)束后，德國汽車制造協(xié)會同意定購30輛。
1938年，大眾推出了經(jīng)過進一步改型的“38”系列車型，它裝載的空冷直列4缸986毫升排量發(fā)動機能輸出24馬力的功率，車重750公斤。這款堅實且具有與眾不同外型的車，就是“甲殼蟲”汽車的鼻祖。但實際上，直到1968年，“甲殼蟲”的名字才第一次出現(xiàn)在大眾公司官方的廣告里。
1939年2月16日，柏林車展上還展出了由費迪南·波爾舍重新設(shè)計，由希特勒命名的“KdF-Wagen”。不久，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，大眾公司開始大量生產(chǎn)軍用汽車。1945年，戰(zhàn)爭結(jié)束，在同盟國的監(jiān)督下，大眾公司開始重新生產(chǎn)民用汽車。從此，甲殼蟲汽車進入了快速、平穩(wěn)的發(fā)展時期。 1972年2月17日，第15,007,034輛甲殼蟲出廠，打破了福特公司T型車保持的生產(chǎn)紀(jì)錄。8月，編號為“VW 1303”的裝載40-50馬力發(fā)動機的甲殼蟲取代了原有的“VW 1302”，成為主流車型。1973年，大眾公司將幾款特制型號的甲殼蟲投放市場：Jeans甲殼蟲、大甲殼蟲、“黑-黃比賽者”和城市甲殼蟲。7月，VW 1303停止生產(chǎn)，1303 敞篷車（即VW 1303 A）在8月上市成為主打產(chǎn)品。
1974年6月1日上午11點19分，位于沃爾夫斯堡的大眾本廠停止生產(chǎn)甲殼蟲。8月，宣布停產(chǎn)VW 1303 A。1975年7月，VW 1303也停產(chǎn)了。直到1978年1月19日，德國本土生產(chǎn)的最后1輛甲殼蟲汽車在Emden下線。到此為止，德國本土共生產(chǎn)了16,255,500輛甲殼蟲。但是在海外的工廠里，甲殼蟲仍然以每天1000余量的速度進行生產(chǎn)。
1981年5月15日，第2000萬輛甲殼蟲汽車在大眾汽車公司位于墨西哥的Peubla工廠下線。這是汽車工業(yè)史上的一個奇跡，同時也標(biāo)志著一個新世界紀(jì)錄的誕生。為了慶祝這一偉大成就，大眾公司推出了“Silver Bug”珍藏版甲殼蟲，以此獻給那些忠心的追隨者。
甲殼蟲能在全球范圍內(nèi)的成功原因在于其商標(biāo)式的品質(zhì)：獨具匠心的設(shè)計、精致的加工工藝、完善的裝備和眾所周知的可靠性。除此之外，還有其低廉的價格、較低的維修費用，并且使用多年后仍具有一定的價值，大眾公司很少參與價格戰(zhàn)，但實際上對于他們的汽車品質(zhì)來說，他們的標(biāo)價并不昂貴，其“想想還是小的好”的主張更是改變了美國人觀念。這些都可以說是其成功的根源。
1998年，大眾公司推出了其全新打造的最新款甲殼蟲汽車。這款車在1998年底特律國際車展上露面時，即受到了公眾和傳媒的極度關(guān)注。新甲殼蟲的外形設(shè)計仍頗具當(dāng)年甲殼蟲的風(fēng)采，同時擁有靚麗的色彩和動感的線條，整體造型還是秉承半個世紀(jì)前的款式，但是加入了更多現(xiàn)代化的設(shè)計元素，再加上現(xiàn)代化的機械性能，新甲殼蟲無疑將成為21世紀(jì)的現(xiàn)代車型。
除了外形和儀表盤和從前相近，新甲殼蟲由以前的后輪驅(qū)動方式，改為了現(xiàn)在的前輪驅(qū)動方式，發(fā)動機也由以前的風(fēng)冷式改成了現(xiàn)在的液冷式，安全設(shè)備新添了防抱死制動系統(tǒng)和側(cè)面安全氣囊，其他配置還有空調(diào)、AM/FM收錄機/音響系統(tǒng)、電動反光鏡等。盡管相對于緊湊型微型車來說，甲殼蟲價格略顯昂貴，但它帶給人們的不僅是車型本身，同時還有品牌傳承多年的“甲殼蟲文化”。
