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名稱的起源
人們經常提起眾多問題之一是：吉普這個名稱從何而來。許多人認為吉普名稱的來源可以追溯到19世紀30年代連環漫畫形象，那是個相當頑皮的細長小動物，取名為尤金尼吉普。尤金尼吉普喜歡到處亂跑，機智勇敢并善于應付各種突如其來的險境且屢屢化險為夷－正如一輛吉普車。
依照另一些人的說法，“吉普”的發音，是源于一種四分之一噸重美國軍隊偵察車的名字－“通用功能”的兩個英文單詞詞首字母“GP”連續讀音的效果。另據傳說，早在1934年人們就把一種擁有特殊裝備的鉆油井卡車稱為“吉普”了。
吉普名字從何而來至今仍然是公開爭論的話題。但是，有一點是毫無疑問的：盡管公司和市場發生了許多變化，吉普商標在數十年中依然幸存。其商標權益及全球性的公認足以證明這一點。以下是過去幾十年吉普的歷史，吉普的繼承、汽車及商標。
吉普的誕生（1940–1946）
威利斯·奧夫蘭多得到美國軍方的定購合同
第一輛吉普車在世界二戰勤務中取得巨大成功
早在1938年，西歐戰火爆發之際，美國軍方向全國所有汽車生產廠家言明，他們正在尋求一種執行通訊及先遣偵察任務的新車以替代傳統的三輪摩托車。到1940年夏季，軍方把其想法確定為尋找一種通用功能的車。該新車應該是一種輕型、容易駕駛、堅固、具有可靠安全性以及操作靈敏的特點且其設計規格必須達到軍方提出的要求。有三家公司對此做出反映。
福特汽車公司、班特汽車公司及威利斯·奧夫蘭多汽車公司狂熱地進行開發工作，每一家公司各自生產出1,500車型用于場地試驗。最終是威利斯·奧夫蘭多汽車公司的車型得到了軍方的認可（尤其是其738.74美元的價格），同時采用了福特及班特車型的部分特點對該車型做了一些改進。1941年7月23日，俄亥俄州，托萊多市的威利斯·奧夫蘭多汽車公司與美國軍方簽定合同生產世界二戰期間使用的威力MB車。從此，吉普便開始了它的歷程。
軍隊喜歡MB車。著名的軍方記者俄尼派爾報道說：“我認為沒有吉普我們無法繼續戰爭。她任何事情都能做。她象狗那樣忠誠，象騾那樣強壯，象山羊那樣敏捷。她實際載重的能力是其設計的兩倍，且能夠不知疲倦地跑路。”吉普的用途如此之多以致于該車甚至其各種部件的其它用途不斷地被發現。
的確，在第二次世界大戰中，在各個戰區，吉普扮演了諸多的角色：擔架、機槍架、偵察車、輕型卡車、前線用車、槍支彈藥運輸及出租車等。吉普車把傷病員運送到安全地帶，把37mm反坦克加農炮拖到戰火紛飛的戰場中去。在二戰期間，共生產了60多萬輛吉普車。這個事實足以證明吉普車所取得的成功。
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