走進村里，只見環山抱水，石條古巷，曲徑通幽，置身其中，仿佛來到了傳說中的“世外桃源”。據了解，楊池村整條村都是青磚建造，村里６０多間磚木結構的硬山頂或歇山頂房屋體現著明顯的明清建筑風格，房屋的底層均由花崗巖石條砌成，很好地起到了防潮、防蛀的作用。因此，楊池村的古屋沒有其它地方的古屋常見的青苔橫生的痕跡。記者詳細觀察其中的每一間大屋，只見整個建筑結構嚴密、勻稱，造型美觀、精致，每一間的屋脊都翹起，瓦脊上、屋檐下雕鏤有花鳥蟲魚、龍鳳麒麟等民間工藝品的圖案，手工精巧。盡管歷經時代變遷，風吹雨打，這些圖案仍然惟妙惟肖，栩栩如生，令人嘆為觀止。難怪到這里參觀過的不少建筑專家更把楊池村譽為“嶺南第一村”。
據村人介紹，楊池古村始建于明末，經歷了380歲，相傳先祖葉翰彪是明代官員，因為避難逃到這里，看到村后林木滿山、花果滿坡，選擇了這里開塘定居，栽楊柳、種金蓮，在這里隱居下來。
葉氏自古流傳“勤耕苦讀，齊家治國”祖訓。我們可以看到村里的景公書室、鋤經書室和晉公書室至今完好。據說，村中曾經出過兩名進士，9名貢生，至今村內仍保留有清光緒年間賜予貢生的牌匾。
最令楊池村人津津樂道的是是祖先葉交“旨賞戴花翎”的動人故事。相傳清朝中葉，肇慶地區發生騷亂，肇慶府被叛軍圍攻而告急。楊池村人葉交領命帶領一支“封勇”前往救援，未到肇慶府，葉交便下令鳴放兩聲大炮阻嚇敵人，叛軍聞聲喪膽，棄城而逃，肇慶府不攻而危解。捷報傳到京城，皇帝龍顏大悅，“旨賞戴花翎”，下詔賞封葉交為拔貢生，委任四川省補用直隸州知州冕寧縣知縣。現在，楊池村東南邊山麓的龍塘社學還有石碑清晰記載著這件事。
楊池村民風淳樸，村民熱情好客，知書達禮。近幾年，村里許多人發家致富，蓋起小洋樓，但是他們仍然保留著古屋，這才使遠道而來的游客有幸一睹這些明清古居的迷人風姿。在村民葉偉民家中，生活條件還十分落后，但是，山墻及檐墻、屋里及屋外都繪制著精美的壁畫，各種木雕、灰塑美侖美煥。
出楊池古村繼續北行，來到了封開旅游標志之一的大斑石，它有“天下第一石”只稱。高191米的大斑石一石成山，色彩斑斕，因橫空出世獨石成景，被譽為“天下第一石”，封開龍山景區地質地貌已被批準為國家地質公園。
封開旅游標志之一的大斑石
走進景區大門，周圍綠樹成蔭，鳥語花香。最引人矚目的是大石旁邊是一個大棋盤，上面擺放著直徑一米多的將、帥、相、馬、兵、卒等棋子，如果有下棋的沖動可以一試高低。我們登上大斑石對面龍田村的崗頭，遠觀斑石全貌，遠處是巨石、蒼松、綠野，近處是小橋、流水、人家，面對如此美景，我們紛紛與大石合影留念。之后，又攀上斑石山巔，山頂有一處劉三姐對歌臺遺址，相傳歌仙劉三姐經常到這里教當地村民對歌，她用髻釬為當地村民找尋水源，在大斑石上和石山腳下找到泉眼，村民飲用石上泉眼，而用石腳下的泉水灌溉莊稼。
觀大斑石后，繼續北行不遠，經過千層峰景區。我們從車上遠望千層峰山水秀麗，奇峰幽谷傍溪而立，沿繞溪小路近峰仰望，突兀崢嶸，砂頁巖和鈣質巖層層疊疊，所以被稱為千層峰。景區內蒼松挺拔，古藤攀巖，群峰疊翠，在觀瀑亭和疊翠橋小歇，四周鳥語花香，只見神氣俊逸的千層峰得“黃山之奇、華山之險、廬山之秀、峨眉之幽”。
封開除了風景優美之外，據考證，嶺南文化也是由這里發端的。在封開境內出土的舊石器時代至近代的化石、石器、陶器、鐵器和青銅器數量之多，讓人嘆為觀止。河兒口鎮獅子山腳下的黃巖洞古人類文化遺址發現于1961年，洞內相繼出土了兩個晚期智人頭骨化石和上千件磨制石器。在黃巖洞博物館附近出土的古人類牙齒化石距今14.8萬年，比曲江“馬壩人”還早2萬年。黃巖洞遺址是一座屹立于巖溶谷地之中的三疊紀石灰巖孤峰。洞口向西南，洞內可分上下兩層，洞廳的西、南面各有支洞。黃巖洞中發現了舊石器時代向新石器時代過渡階段人類生活過的遺跡，包括人類顱骨化石、石器、陶片等。
來到封開，當然要一飽口福了，在這里可以品嘗到山區野味、三蛇全宴、山羊全宴、廣東三大雞之一的杏花雞、美味河鮮、山水豆腐等美食佳肴和綠色蔬菜。吃飯后也可以購買有猴頭菇、冬菇、蜜糖、黃煙等封開特產。
回程途中，在車上可以欣賞到連綿十里的封開畫廊。十里畫廊群峰連綿競秀，山村寧靜清幽，東邊是喀斯特峰林地貌，群峰競秀；西邊是高山丘陵地貌，林木青翠；中間是寧靜的田園風光，如畫般寧靜秀麗，駕車其中，當然悠哉游哉，樂得逍遙。
肇慶游蹤系列
