不知從何時開始，各大IT賣場家家都有GPS的身影；上網搜索一下，你會發現琳瑯滿目的GPS品牌多得都數不過來；汽配城里到處能看見任我游廣告牌上姚明憨憨的笑容，GPS這個遙不可及的“堂前燕”終于走近了人們的生活。
事實上，GPS的車載使用在國外已經十分普及。據國外某衛星導航權威機構的調研，日本的GPS系統車載使用率高達59％，歐美約為25％。而截止2005年底，中國配備GPS導航設備的汽車不足10萬輛，與2005年中國全年500萬量的汽車銷售量相比，中國汽車的GPS系統車載率不到2％，遠遠低于國外的平均水平。
但是2007年中國的GPS銷售量將有可能突破60萬臺，比2006年的30萬臺翻了一番。眾多國際導航領域的專家、市場分析人士和公司都一致認為，中國在未來的數年內將成為全球最大的GPS市場，其中便攜式導航系統是其中最大的賣點。
由此很多人預測，明后年將會是GPS的“新元年”。
從賣方市場到買方市場的轉變
北京靈圖軟件技術有限公司成立于1999年，是一家以自主知識產權的軟件產品為核心，集軟件研發、地圖生產、相關服務為一體的高新技術企業。經過7年的高速發展，靈圖公司已經成為國內市場領先的電子地圖及相關產品和服務提供商。
在接受電腦商報記者采訪時，北京靈圖軟件技術有限公司手持導航運營事業部市場部經理畢永珍向記者介紹說，從1998年~2000年，GPS只是一個純粹的軟件，多應用在行業，面對的消費群體是“三高人群”——高收入、高學歷和愛車族。在PDA還很火的時候，很多的發燒友對PDA很好奇，所以也不惜花高價購買，正是這些發燒友的支持，才使得市場慢慢地升溫，使用者越來越多。
“當時靈圖的軟件一套能賣到2000~3000元，那時的“天行者”只有不到30個城市的數據�！碑呌勒湔f：“當時完全是一個賣方市場，需要買的人從不同的渠道知道“天行者”，對于靈圖產品的忠誠度正是從那個時候慢慢培育起來的�！�
靈圖手持導航業務部李寶林表示靈圖以前的業務重點并不是個人消費電子業務，正是由于市場需求的推動才使靈圖將視線轉向了個人消費電子業務，但是他們并沒有想到會有這么大的市場規模。
到2001年~2002年的時候，靈圖作為一個有資質的測繪公司，在軟件方面是自產自銷，這樣一來，成本也是可自控的。隨著用戶越來越多，接受程度的擴大，用戶開始對產品的軟件、導航和應用部分提出了一些具體的建議和意見。隨之，靈圖的產品數據也開始不斷的完善——從剛開始的30多個城市到現在的300多個城市，“現在我們的縣級市覆蓋已經達到2000多個。”李寶林很開心地說。
創建于2000年北京天泰正合數碼科技有限公司也正在經歷一個由行業用戶轉向普通用戶的過程，2002年天泰正合推出自主品牌TATO。為滿足各階層和各領域對綜合型信息終端產品的需求，最終研制成功移動監控平臺產品—天泰GPSTT586（e博士）。它是集GPS+GIS+GSM/GPRS+PDA于一體的綜合導航信息終端，同時具有GPS定位、電子地圖、語音導航、移動通信、數據傳輸、GPRS上網、多媒體播放等多種功能，同時開放式平臺的特點使它可以支持第三方軟件，應用于不同的專業領域。
