CD的取樣頻率為44.1KHz，這個規(guī)格的制定是根據(jù)Nyquist的取樣理論而來，他認為要把類比訊號變成分立的符號（Discrete Time），取樣時的頻率至少要在原訊號的兩倍以上。人耳的聽覺極限約在20KHz，所以飛利浦在一九八二年推出CD時就將其制定為44.1KHz。取樣是將類比訊號換成數(shù)碼訊號的第一步，但精密度仍嫌粗糙，所以超取樣的技術就出現(xiàn)了。一般八倍超取樣就等於將取樣頻率提高到352.8KHz，一方面提高精度，一方面經(jīng)過DAC之后產(chǎn)生的類比訊號比較完整，所需的低通濾波器（濾除音取樣時產(chǎn)生的超高頻）次數(shù)與斜率都可大幅降低，相位誤差與失真也都會獲得巨大改善。不過CD每隔0.00002秒才取樣一次，超取樣后樣本之間就會產(chǎn)生許多空檔，這時需要有一些插入的樣本來保持訊號完整，而這樣的任務就落在數(shù)碼濾波器身上（Digital Filter）。比較先進的設計是以DSP（Digital Signal Processor）方式計算，以超高取樣來求得一個圓滑曲線，例如Krell的64倍超取樣，但目前只有Theta、Wadia、Krell、Vimak擁有這樣的技術。另一類數(shù)碼濾波是事先將復雜程式與在晶片中，有類似DSP的功能，日本Denon、Pioneer 皆有這樣的設計。最普通的方法是利用大量生產(chǎn)的晶片，NPC、Burr-Brown都有成品供應，當然效果會受一些限制。
在數(shù)碼濾波之后，就進入DAC了，從這里開始有單比特與多比特的區(qū)別。多比特是數(shù)碼訊號通過一個電流分配器（Current Switch），變成大小不同的電流輸出，因為數(shù)碼訊號是二進制關系，所以DAC的電流也以1、2、4、8的倍數(shù)排列。每一個比特分別控制一個電源分配器，隨著音樂訊號變動，輸出電流也跟著改變，接下來是一個速度很快的I/V轉換線路，把這些電流變成電壓，再接下來經(jīng)過低通濾波器，完整的類比訊號就出現(xiàn)了。一個二十比特的DAC，其輸出電流變化是1，048，576個，解析度已經(jīng)相當高了。現(xiàn)在最常用的二十比特晶片有Burr-Brown的PCM-63與改良型PCM-1702，最貴的大概是Ultra-Analog的模組。
比特流（Bitstream）是飛利浦八八年提出的技術，構造很單位。首先二進制的數(shù)碼訊號進入一個有參考電壓的模組中，輸入訊號比參考電壓高輸出就是非曲直，反之則為0；第二個訊號再與第一個訊號比較，更高的就輸出1，較低輸出0…以此類推。因為它只比較間的大小，所以樣本要增加，需要更高的取樣頻率，從早期的256倍到最新的384倍就是個好例子。只有一個比特的訊號會進入一個叫開關電容（Switched Capacitor）的DAC中，還原成類比訊號。常用的單比特晶片都是飛利浦制品，最早有SAA7320，現(xiàn)在則把SAA7350與TDA1547合在一起稱為DAC7線路，Crystal也有類似產(chǎn)品。
何者為優(yōu)并無定論，唯一可以肯定的是絕大部分高價機種都是多比特設計。
