除了GPS之外,蔡先生津津樂道的是車載電臺。玩車載電臺的車友被稱為“HAM族”,蔡先生就是“HAM族”成員。“火腿”或“車腿”是HAM們的自稱。辨別他們的身份非常簡單,看到汽車尾部或頂部頂著一根長長的“苗子”(天線),駕駛員手里或者腿上放著一個小巧長方的“手咪”(車載電臺話筒)就是了。他們就是靠著車載電臺與“腿友”們通聯的。 “CQCQ有沒有四環的朋友?”這是蔡先生正在用專業的車載電臺術語與HAM們通聯。蔡先生說:“每天早晨出門,總是不清楚今天路況如何,交通臺又不可能報得那么詳細,所以就只有通過通聯來了解一下適時路況,大家互相幫助嘛。”
車載電臺的最大功率一般在25w-30w之間,而最遠的呼叫距離在30公里左右。那么跨省市的HAM們是如何通聯的呢?蔡先生解釋說:“這就需要一個中繼站來實現啦。比如我用435.000w這個波段來呼叫外省市的‘火腿’,信號通過一個或幾個中繼站的中轉,以436.000w這個波段輸出,看在這一波段內有沒有‘火腿’可以接受到,一旦接收成功,我們就實現通聯了。”
車載電臺在我國還是個新鮮事物,私家車這幾年漸漸普及,車主們在結伴駕車遠游時,為了方便聯系,有的人便率先安裝了車載電臺,從需求到時尚,安裝車載電臺的隊伍正在迅速擴大。用蔡先生的話講:“有了HAM名片,你才夠時尚。”可是這HAM名片也不是隨隨便便就可以得到的。在國內,要取得使用和操作業余無線電臺的資格,必須“闖”三關:先要加入無線電運動協會,成為會員;然后通過自學、培訓取得《中華人民共和國業余電臺操作證書》;之后你才能去買設備,并去無線電管理機構檢測設備,符合業余電臺的機器要求就發給《中華人民共和國業余電臺執照》,每張執照都會有一個相應的、全球惟一的數字字母組合,通常被大家叫做呼號。只有通過了這三關,才能在國家規定的頻段內使用業余電臺。
除了以上提及的“大件”,車載電話、電子狗、汽車彩鈴等等,也是汽車電子時代的產品,如果你的車里還鮮見這些帶電的家伙,得趕緊補課了,否則真的要趕不上“汽車電子時代”了。