莫斯科時(shí)間21日零時(shí)許，俄羅斯的一枚“聯(lián)盟-FG”運(yùn)載火箭成功將4顆美國“全球星”備份通信衛(wèi)星送入預(yù)定軌道，至此“全球星”在軌通信衛(wèi)星數(shù)量達(dá)到60顆。
據(jù)俄聯(lián)邦航天署發(fā)布的消息，“聯(lián)盟-FG”火箭于莫斯科時(shí)間零時(shí)12分(北京時(shí)間21日4時(shí)12分)自哈薩克斯坦境內(nèi)的拜科努爾航天發(fā)射場(chǎng)點(diǎn)火升空。約1小時(shí)42分后，4顆衛(wèi)星在“軍艦鳥”火箭推進(jìn)器的幫助下進(jìn)入預(yù)定軌道。按計(jì)劃，衛(wèi)星將在太空運(yùn)行7年。
“全球星”衛(wèi)星通信系統(tǒng)由美國數(shù)家通信公司于1991年組建，目前由48顆繞地球運(yùn)行的低軌道衛(wèi)星和12顆備份衛(wèi)星(含21日發(fā)射的4顆)組成。該系統(tǒng)向全球用戶提供語音、傳真、數(shù)據(jù)、短信息、定位等移動(dòng)通信業(yè)務(wù)，其通信范圍覆蓋地球表面的80%，只有在極地和部分海洋表面還無法使用該衛(wèi)星服務(wù)。
“聯(lián)盟-FG”運(yùn)載火箭為“聯(lián)盟”系列火箭的一個(gè)改進(jìn)型，主要用于發(fā)射“聯(lián)盟-TMA”載人飛船和“進(jìn)步”貨運(yùn)飛船。該火箭的起飛重量為308噸，可將4.8噸有效載荷送至距地球1500公里的軌道。
