在國外，車內空氣污染已經成為公認的威脅人體健康的嚴重的環境污染現象，各汽車消費大國對此高度關注。事實上，早在上世紀八九十年代，美國就曾出現過多起因車內空氣污染傷人致死的事件。鑒于此，美國把室內和車內污染作為人類健康的五大危害之一。2006年，美國AnnArbor環境集團發布了題為“任何速度都有毒”的檢測報告，稱車內空氣中的有害化合物含量是家居和辦公室中的5到10倍。該集團采集了11個國際著名汽車品牌的車內灰塵樣本以及擋風玻璃薄膜樣本，經化驗分析后顯示，車內普遍存在對人體有害的物質，車內坐椅、地毯、扶手和電線膠皮等都會產生對人有害的化學物質。研究測試發現，新車出廠后車內有害氣體的揮發時間至少需要6個月以上。
歐盟環保部門和美國環保局要求汽車制造廠所使用的材料必須申報，并必須經過環保部門審查以確保對環境和人體危害程度達到最低點后才能使用。申報者一旦違反規定，將負擔巨額的罰款，還要召回產品清理污染，甚至主要負責者將會被判刑。日本汽車生產廠商專門針對車內空氣污染開發了一系列附屬產品，包括帶除菌功能的新型汽車空調等。韓國汽車比較接近日本車系，通過高科技自動監測空氣質量。高檔車還配備了空氣質量傳感器，一旦車外的空氣質量超標，就會自動切斷風門，阻止廢氣流入車內。2007年4月，美國生態研究中心公布了一份十大“毒車”黑名單，多個知名汽車品牌上了這張黑榜單。
由于我國目前尚未出臺車內空氣質量的具體標準，加之家庭汽車市場的旺盛需求，促使很多汽車下了生產線就直接進入市場，完全沒有經過專業部門的測試，各種配件和材料中的有害氣體在沒有得到充分釋放的情況下完全留存在車內，而新車車主直接成為吸收者。據專家介紹，車內空氣的污染源無處不在：操控臺、坐椅，車頂氈、腳底墊以及零配件和膠水等汽車本身的物件都是在一刻不停地釋放著有害氣體。大量對人身體有害的甲醛、苯、甲苯、丙酮等物質充斥車內。
很顯然，國內汽車生產商在從美、日、德等國家引進汽車制造技術的同時，治理車內污染的技術和意識卻沒有同步引進。
我國車內空氣標準缺失
與國外二十年前就啟動的車內空氣污染治理相比，我國對車內污染的重視和治理顯然起步較晚而且一直難產。由于《車內空氣污染物濃度限值及測量方法》標準遲遲不能出臺，目前對車內環境的檢測還主要是參照室內環境的檢測標準。從2004年至今，有關車內空氣污染物濃度限制標準的制定幾經反復，卻一直沒有定論。
目前，中國汽車環境專業委員會已經成立，車內空氣污染控制標準正在緊鑼密鼓地制定當中。
各國對車內空氣污染物有嚴格標準
由德國環保署與德國汽車制造學會聯合制定的“德國汽車車內環境標準”明文規定：一，汽車本身、裝在車內的塑料配件、地毯、車頂氈、沙發等需符合德國“藍天使”環保標志的要求。二，車內裝飾，坐套墊、膠粘劑等裝飾材料含有的苯、甲醛、丙酮、二甲苯等必須低于“德國三級車內環保標準”，比如車內甲醛含量不能超過0.08mg/m3.第三，汽車銷售前還必須經過有毒空氣釋放期。日本汽車生產商在新車定型時還有專人針對“車內味道”進行感官評價。
