當(dāng)聲波入射到材料表面時(shí)，入射聲能的一部分被反射，另一部分進(jìn)入材料的內(nèi)部被吸收，還有一部分透過(guò)材料進(jìn)入材料的另一側(cè)。
當(dāng)大部分聲能進(jìn)入材料（被吸收和透射）而反射能量很小時(shí)，表明材料的吸聲性能良好，吸聲系數(shù)大于0.2時(shí)，可稱為吸聲材料。
用材料或構(gòu)件隔絕或阻擋聲音的傳播以獲得安靜的環(huán)境稱為隔聲。當(dāng)聲音入射至材料表面，透過(guò)材料進(jìn)入另一側(cè)的透射聲能很少，表示材料的隔聲能力強(qiáng)。入射聲能與另一側(cè)的透射聲能相差的分貝數(shù)，就是材料的隔聲量。
從上面的敘述可以看出：材料的吸聲著眼于聲源一側(cè)反射聲能的大小，目標(biāo)是反射聲能要小；材料隔聲著眼于入射聲源另一側(cè)的透射聲能的大小，目標(biāo)是透射聲能要小。
吸聲材料與隔聲材料的差異
吸聲材料對(duì)入射聲能的反射很小，這意味著聲能容易進(jìn)入和透過(guò)這種材料；可以想象，這種材料的材質(zhì)應(yīng)該是多孔、疏松和透氣的，這就是典型的多孔性吸聲材料。它的結(jié)構(gòu)牲是：材料中具有大量的、互相貫通的、從表到里的微孔，也即具有一定的透氣性。
對(duì)于隔聲材料，要減弱透射聲能，阻擋聲音的傳播，就不能如同吸聲材料那樣多孔、疏松、透氣，相反，它的材質(zhì)應(yīng)該是重而密實(shí)的，如鋼板、鉛板、磚墻等類材料。隔聲材料材質(zhì)的具體要求是：
１、密實(shí)無(wú)孔隙；２、有較大的重量。
吸聲和隔聲的結(jié)合
吸聲和隔聲有著本質(zhì)上的區(qū)別，但在具體的工程應(yīng)用中，它們卻常常結(jié)合在一起，并發(fā)揮了綜合的降噪效果。例如：
１、隔聲房間：為避免相鄰房間較高聲級(jí)的噪聲的干擾，一般需加大分隔墻的隔聲量，此時(shí)如果在室內(nèi)頂棚上再加吸聲處理，可以提高降噪效果。
２、隔聲罩：它常常是隔聲材料和吸聲材料的組合裝置，一般采用金屬板、在罩內(nèi)敷設(shè)吸聲材料，使罩的實(shí)際隔聲量大大提高并接近金屬板的隔聲量。
３、由板材組成的復(fù)合墻板：往往在墻板中間填入吸聲材料，它同樣減弱了聲音在二板間的反復(fù)反射，提高了復(fù)合墻全為整體結(jié)構(gòu)的隔聲量。
４、交通干道的隔聲屏障、車間內(nèi)的隔聲屏、管道包扎等。
吸聲材料與隔聲材料的合理給合，發(fā)揮了兩種材料材質(zhì)機(jī)理上的各自優(yōu)勢(shì)，從而提高了降噪效果。
