MG絕不僅僅是一個(gè)跑車(chē)品牌,在它八角形的標(biāo)志下蘊(yùn)涵著獨(dú)特的傳統(tǒng)和文化。任何一個(gè)懂車(chē)的人都會(huì)告訴你,一旦跨入一輛MG跑車(chē),你將進(jìn)入純正的英國(guó)跑車(chē)世界。
MG是莫里斯車(chē)庫(kù)(Morris Garages)的簡(jiǎn)稱(chēng)。MG之父是威廉·莫里斯(William Morris)。他是一個(gè)善良的人,曾經(jīng)被封為勛爵。他一生最大的亮點(diǎn)不是他的MG跑車(chē),而是他不遺余力地資助那些貧困的人。他一生曾為慈善事業(yè)捐贈(zèng)3000萬(wàn)英鎊(這筆錢(qián)累積到1997年,相當(dāng)于6億英鎊)。1877年威廉·莫里斯出生于英國(guó)的伍斯特,3歲時(shí)他隨家人來(lái)到牛津。15歲時(shí),威廉·莫里斯離開(kāi)學(xué)校,靠著家里給的4英鎊開(kāi)始了自己的事業(yè)。他最初的工作就是修理自行車(chē)。歐洲不少汽車(chē)品牌的創(chuàng)始人都是從自行車(chē)開(kāi)始的。莫里斯和他們一樣,都不滿(mǎn)足于2個(gè)輪子的簡(jiǎn)單機(jī)械。
1910年,他建立了莫里斯車(chē)庫(kù),這種車(chē)庫(kù)在當(dāng)時(shí)是用來(lái)經(jīng)銷(xiāo)汽車(chē)的。莫里斯本人是牛津最大的經(jīng)銷(xiāo)商。通過(guò)原始的積累,1920年他實(shí)現(xiàn)了做一個(gè)汽車(chē)工業(yè)家的夢(mèng)想。第一輛莫里斯汽車(chē)在小鎮(zhèn)考利(Cowley)被制造出來(lái)。
由于莫里斯的精力和時(shí)間都放到了研制汽車(chē)上去了,他以前的生意就要請(qǐng)人代勞。1922年,33歲的塞西爾·金伯(Cesil Kimber)擔(dān)任了MG的銷(xiāo)售經(jīng)理,第2年做了總經(jīng)理。他對(duì)車(chē)身的結(jié)構(gòu)很感興趣,并且是個(gè)跑車(chē)狂熱者。當(dāng)時(shí)英國(guó)的汽車(chē)市場(chǎng)在跑車(chē)方面幾乎是空白,所以他很自然地修改了莫里斯汽車(chē),降低了底盤(pán)而且配合了更適合運(yùn)動(dòng)的車(chē)身,賦予了MG運(yùn)動(dòng)的天性。
1923年,MG上市了第一輛金伯設(shè)計(jì)的汽車(chē)。為了標(biāo)明這款新車(chē)不只是對(duì)莫里斯汽車(chē)的修改,金伯將MG的標(biāo)志做成了八角形,這個(gè)標(biāo)志沿用至今。1924年3月,配有牛津轎車(chē)底盤(pán)的4門(mén)MG轎車(chē)投放了市場(chǎng),緊接著同樣配有牛津轎車(chē)底盤(pán)的第一個(gè)MG4座跑車(chē)也投放了市場(chǎng)。這款4座跑車(chē)的名字是Old Number One,該車(chē)一共制造了48輛。1925年,MG提供了2座和4座的超級(jí)跑車(chē)系列。1928年,金伯要讓MG成為暢銷(xiāo)小型跑車(chē)的目的達(dá)到了,MG非常受歡迎,產(chǎn)量也不斷擴(kuò)大,威廉·莫里斯也被授予諾非爾德勛爵稱(chēng)號(hào)。這一年,他將MG的廠(chǎng)房搬到Abingdon。
1930—1935年是MG輝煌時(shí)期,他們生產(chǎn)了很多品種的4、6缸車(chē)型,一些純競(jìng)賽車(chē)型也得到了發(fā)展,當(dāng)然大部分生產(chǎn)的還是跑車(chē)。MG在這段時(shí)期生產(chǎn)的車(chē)被稱(chēng)作MMM(即Midget,Magna和Magnette的合稱(chēng))。
K-3Magnette是這一時(shí)期MG最好的賽車(chē),傳奇車(chē)手Tazio Nuvolari也曾被聘請(qǐng)為該車(chē)作技術(shù)指導(dǎo)。MG的MMM車(chē)生產(chǎn)了超過(guò)11000輛,世界上至今仍有3000輛。
1935年,威廉·莫里斯把他的MG和沃爾斯利(Wolseley)一起轉(zhuǎn)到了他的另一份產(chǎn)業(yè)-莫里斯汽車(chē)有限公司(Morris Motors Ltd)中。莫里斯汽車(chē)有限公司從而多出了一個(gè)諾非爾德部門(mén)(Nuffield),并且同時(shí)對(duì)外宣布MG將退出賽場(chǎng)。雖然沒(méi)有了MG賽車(chē),公司還是創(chuàng)造了一些速度記錄。1945年,二次世界大戰(zhàn)結(jié)束,和平降臨英格蘭,MG也得以重新生產(chǎn)轎車(chē)。但是純粹主義者說(shuō)此后的MG再也不是原來(lái)的MG了。MG的徽標(biāo)還被用在諸如Morris Oxford和1300那樣的古板小轎車(chē)上。MG的TC、MGA、Midget和MGB型跑車(chē)仍然繼續(xù)生產(chǎn)。
1952年,諾非爾德(Nuffield)和奧思丁(Austin)合并成英國(guó)汽車(chē)公司(British Motor Corporation “BMC”)。這樣奧思丁·希利(Austin Healey)跑車(chē)給MG制造了一個(gè)家族內(nèi)部的對(duì)手。1936—1955年間,MG斷斷續(xù)續(xù)生產(chǎn)了很多T字頭的車(chē)。1955年,MGA跑車(chē)誕生,這是MG歷史上第一款全包圍結(jié)構(gòu)車(chē)體的運(yùn)動(dòng)轎車(chē)。1951年,EX181賽車(chē)創(chuàng)造了MG的歷史紀(jì)錄,該車(chē)擁有飛機(jī)般的外形,在測(cè)試中跑出了395.5公里/小時(shí)的驚人速度。2年后,EX181再刷新了紀(jì)錄,其410.5公里/小時(shí)的速度至今沒(méi)有一款MG跑車(chē)可以超越。1962年,優(yōu)雅的MGA在生產(chǎn)了10萬(wàn)輛后終于停產(chǎn)了,讓人期待已久的MGB登場(chǎng)。MGB一直生產(chǎn)到1980年。
60年代MG的轎車(chē)系列主要是Magnette MarkⅢ/Ⅳ和1100/1300。1100/1300是當(dāng)時(shí)最流行的轎車(chē),1962~1971年的產(chǎn)量達(dá)到17萬(wàn)5千輛。1968年,英國(guó)利蘭公司和英國(guó)汽車(chē)公司BMC合并,美洲虎(Jaguar)也并了進(jìn)來(lái)。1975年,龐大的英國(guó)汽車(chē)公司改名為利蘭集團(tuán)。
20世紀(jì)80代期間,MG推出了Metro、Maestro和the Montego三款車(chē)型。兩升發(fā)動(dòng)機(jī)的MG Maestro 2.0 EFi車(chē)型尤其惹人喜愛(ài),成為20世紀(jì)80年代大眾高爾夫Gti的有力競(jìng)爭(zhēng)者。Metro和Metro Turbo車(chē)型的銷(xiāo)售量達(dá)到了14萬(wàn)2千輛。
1984年MG開(kāi)始生產(chǎn)6R4拉力賽車(chē),它采用了中置發(fā)動(dòng)機(jī),四輪驅(qū)動(dòng)。1985年的法蘭克福車(chē)展中MG推出了在6R4拉力賽車(chē)基礎(chǔ)上改進(jìn)的MG EX-E車(chē)型。1986年,Graham Day爵士被任命為英國(guó)利蘭公司總裁,他很快把公司更名為ROVER集團(tuán)(Rover Group)。他在任時(shí)進(jìn)行并完成了一項(xiàng)私有計(jì)劃,使得許多英國(guó)利蘭子公司(包括Jaguar)被出售。
1988年ROVER集團(tuán)被賣(mài)給了英國(guó)飛機(jī)制造公司(British Aerospace)。從1988年開(kāi)始,MG的跑車(chē)計(jì)劃開(kāi)始加緊實(shí)施。MG的轎車(chē)于1991年停產(chǎn),1992年推出了MG RV8。這款車(chē)配備著名的MGB車(chē)身,ROVER系列的3.9升V8缸發(fā)動(dòng)機(jī)。但該車(chē)只生產(chǎn)了有限的數(shù)量,大約有2000輛出口到了日本。
1994年1月,寶馬公司出資13億美元收購(gòu)了英國(guó)ROVER集團(tuán)。1995年3月MG在日內(nèi)瓦車(chē)展上展出了MGF車(chē)型。1995年8月,新車(chē)型在ROVER的長(zhǎng)橋(Longbridge)工廠(chǎng)進(jìn)行批量生產(chǎn),很快就在國(guó)外市場(chǎng)獲得很大成功。1996年到2001年,擁有現(xiàn)代內(nèi)飾和無(wú)級(jí)變速的MGF是英國(guó)最好的量產(chǎn)跑車(chē)之一。
2000年5月9日,鳳凰財(cái)團(tuán)購(gòu)得了ROVER。這一次車(chē)壇重組后,原奧斯丁旗下的Mini被寶馬留下,陸虎越野車(chē)被寶馬賣(mài)給了福特公司,被鳳凰領(lǐng)回英國(guó)的是ROVER品牌和MG品牌。鳳凰集團(tuán)試圖利用MG品牌的光輝,來(lái)拯救整個(gè)集團(tuán),從此MG和Rover所有汽車(chē)產(chǎn)品都集中在了一起,這時(shí)鳳凰財(cái)團(tuán)主要擁有9個(gè)可以量產(chǎn)的車(chē)型,分別是Rover 25、Rover 45、Rover 75(房車(chē)版和旅行車(chē)版)、MG ZR、MG ZS、MG ZT、MG ZT-T和MG TF。
被拆分后的MG-Rover集團(tuán)在2001年日內(nèi)瓦車(chē)展中展示了全新房車(chē)家族;ZT、ZS與ZR,分別是以Rover 75、45與25這3個(gè)車(chē)系為基礎(chǔ)開(kāi)發(fā)而來(lái)的運(yùn)動(dòng)版車(chē)型。MG-Rover集團(tuán)在2001年的法蘭克福車(chē)展上展示了一輛引人注目的豪華高性能跑車(chē)MG X80。2002年1月15日布魯塞爾車(chē)展上,MG-Rover展示了全新一代的MGF,并重新命名為MG TF。2002年英國(guó)伯明翰車(chē)展上,MG-Rover展出全新高性能跑車(chē)—MG XPower SV。
為了展示復(fù)興的雄心壯志,MG還積極參加賽車(chē)運(yùn)動(dòng)。在英國(guó)BTCC房車(chē)賽、JWRC拉力賽以及法國(guó)勒芒賽上,我們都可以看見(jiàn)MG的身影。