離合器的作用

1.防止傳動系過載。

汽車緊急制動時，車輪突然急劇降速，而與發動機相連的傳動系由于旋轉的慣性，仍保持原有轉速，這往往會在傳動系統中產生遠大于發動機轉矩的慣性矩，使傳動系的零件容易損壞。由于離合器是靠摩擦力來傳遞轉矩的，所以當傳動系內載荷超過摩擦力所能傳遞的轉矩時，離合器的主、從動部分就會自動打滑，因而起到了防止傳動系過載的作用。

2.保證汽車平穩起步。

起步前汽車處于靜止狀態，如果發動機與變速箱是剛性連接的，一旦掛上檔，汽車將由于突然接上動力突然前沖，不但會造成機件的損傷，而且驅動力也不足以克服汽車前沖產生的巨大慣性力，使發動機轉速急劇下降而熄火。如果在起步時利用離合器暫時將發動機和變速箱分離，然后離合器逐漸接合，由于離合器的主動部分與從動部分之間存在著滑磨的現象，可以使離合器傳出的扭矩由零逐漸增大，而汽車的驅動力也逐漸增大，從而讓汽車平穩地起步。

3.便于換檔。

汽車行駛過程中，經常換用不同的變速箱檔位，以適應不斷變化的行駛條件。如果沒有離合器將發動機與變速箱暫時分離，那么變速箱中嚙合的傳力齒輪會因載荷沒有卸除，其嚙合齒面間的壓力很大而難于分開。另一對待嚙合齒輪會因二者圓周速度不等而難于嚙合。即使強行進入嚙合也會產生很大的齒端沖擊，容易損壞機件。利用離合器使發動機和變速箱暫時分離后進行換檔，則原來嚙合的一對齒輪因載荷卸除，嚙合面間的壓力大大減小，就容易分開。而待嚙合的另一對齒輪，由于主動齒輪與發動機分開后轉動慣量很小，采用合適的換檔動作就能使待嚙合的齒輪圓周速度相等或接近相等，從而避免或減輕齒輪間的沖擊。

4.降低扭振沖擊。

汽車發動機的工作原理決定了其輸出扭矩的不平穩。在做功沖程，燃燒室氣體爆炸產生極大沖擊扭矩，而在其他沖程，卻是靠慣性反拖發動機。雖然發動機本身轉動系具有的慣性可降低扭振，但剩余的沖擊力仍然對后續的變速箱、傳動軸產生不利影響。而離合器中的減振彈簧(切向分布)，可顯著降低發動機帶來的扭振沖擊，延長變速齒輪壽命。

5.提高動力輸出的扭矩。

開手動擋車的朋友都會有這樣的體驗，在一些陡坡或復雜路況時，有時車輛的動力會出現不足無法繼續行駛的情況，這時往往要將離合器切換到半聯動狀態，通過提高發動機的轉速來提高車輛的動力輸出，盡管這樣做會加速離合器的磨損，但確實可以解決個別時候動力不足的情況。

6.控制動力的傳輸。

汽車換擋就是靠離合器對動力傳輸的控制完成的，這個是毋庸置疑的，不過手動擋汽車許多時候即使不換擋也要通過離合器來控制動力的傳輸，如剎車，擁堵路面駕駛，冰雪路面駕駛等等。

7.保護發動機。

汽車在下陡坡或過載等特殊情況下，在巨大慣性的作用下，有時驅動輪會向變速箱反傳這個慣性驅動變速箱高速旋轉，此時如果汽車在帶檔狀態，這種高速旋轉的反作用力就會傳遞給發動機，讓發動機超負荷運轉，而離合器的存在恰恰衰減了這個反作用的力，保護了發動機。